心肌炎患者常出现胸痛症状，疼痛可能持续数小时或数天，类似心绞痛但通常与活动无关。疼痛性质多为钝痛或压迫感，少数患者可能出现剧烈疼痛。
患者常感到心跳加快、不规律或"漏跳"感，这是由于心肌炎症影响心脏电传导系统所致。严重时可导致心律失常，甚至危及生命。
轻度活动即感气促，平卧时加重，需垫高枕头。这是由于心肌收缩力下降导致肺淤血，严重时可出现夜间阵发性呼吸困难。
不明原因的持续疲劳和体力下降是心肌炎的常见早期表现，患者常感到日常活动变得吃力，休息后也难以缓解。
病毒性心肌炎患者常伴有低至中度发热，体温多在37.5-38.5℃之间，可能伴有肌肉酸痛等流感样症状。
心肌炎导致心功能不全时，可出现下肢水肿，最初表现为傍晚踝部肿胀，晨起消退，逐渐发展为持续性水肿。
如出现以下症状，请立即就医：突发严重胸痛、意识丧失、严重呼吸困难、持续心悸不缓解、血压显著下降。这些可能是暴发性心肌炎的表现，需要紧急医疗干预。
心肌炎的临床表现差异很大，从无症状到心源性休克均可出现。根据病程可分为：
诊断心肌炎需要结合临床症状、心电图、心肌酶谱、心脏超声和心脏MRI等检查，必要时需进行心内膜心肌活检确诊。